Malheureusement tout est lié. Et malheureusement également, l’exécutif semble le découvrir au fil des jours. Après les annonces de Bruxelles concernant le déficit public qui serait à 3,7 % du PIB au lieu des 3 % annoncés, la croissance pour 2013 qui serait plutôt 0,1 % que les 0,8% annoncés, François Hollande devra sans doute renoncer également à sa promesse d’inverser la courbe du chômage avant la fin de l’année 2013. Le gouvernement anticipe une très forte hausse des demandeurs d'emploi d'ici à l'été et du coup François Hollande a  quasiment reporté sa promesse à l'an prochain !..

La croissance zéro de l’économie française semble avoir eu raison de l’espoir de François Hollande d’inverser la courbe du chômage. Samedi 24 février, devant la presse, en marge du Salon de l’agriculture, le chef de l’État s’est gardé de réitérer l’objectif annoncé sur le plateau de TF1 en septembre, lors de sa conférence de presse de novembre, puis à l’occasion de ses vœux télévisés le 31 décembre. "Nous devrons y parvenir coûte que coûte", insistait-il alors en parlant de la courbe du chômage qu’il voulait inverser !....

30 à 40 000 chômeurs de plus chaque mois avant l’été

Certes, le Président entend toujours répondre à la priorité des Français. "S’il n’y a pas d’objectif, il n’y a pas de volonté, je ne me résigne pas", a-t-il pris soin d’indiquer. Mais il a implicitement reporté le retournement tant attendu à l’an prochain : "L’année 2013 sera marquée par une progression du chômage. En 2014, nous serons sur une reprise à l’échelle de l’Europe. À partir de là, nous espérons commencer à créer de l’emploi."

Le Président a ainsi pris acte, sur le plan social, des prévisions de la Commission européenne publiées à la veille du week-end. Bruxelles voit une croissance économique quasi nulle cette année et un rebond l’an prochain. L’exécutif a fait sien ce scénario qui enterre ses perspectives d’embellie à court terme et celles d’une réduction du déficit à 3 % du PIB.

Les prochains mois seront les plus durs. Les hypothèses internes au gouvernement tablent sur 30.000 à 40.000 chômeurs supplémentaires chaque mois d’ici à l’été, des niveaux très élevés. Les chiffres de janvier, qui seront connus mardi, pourraient être inférieurs. Mais comme ils intégreront une nouvelle méthode dans la prise en compte des radiations administratives, cela provoquera un surcroît statistique de demandeurs d’emploi sur le premier mois de l’année.

Il ne croit pas aux rudes prévisions de Bruxelles

L’exécutif espère que le chômage commencera à ralentir en septembre, à la faveur des mesures engagées (contrats de génération, emplois d’avenir, emplois aidés). Dans ses projections, l’Élysée prévoit que la courbe atteindra ensuite "un plateau, en fin d’année, durant quelques mois", avant d’entamer sa décrue. "Il n’y aura pas un pic un jour et une descente le lendemain. Comme en 1997, la reprise ne se traduira pas immédiatement par un mouvement d’embauches", explique-t-on.

L’entourage du chef de l’État ne croit donc pas aux rudes prévisions de Bruxelles pour 2014, selon lesquelles le taux de chômage grimperait encore l’an prochain pour atteindre 11%, approchant son record du début 1997 (11,2%). La Commission estime que les employeurs n’embaucheront pas malgré la reprise économique, préférant augmenter leur productivité. Une vision jugée très théorique à Paris.

Sur fond de sombres augures, François Hollande a laissé poindre hier plusieurs signes d’inquiétude. "La lutte contre le chômage doit être une mobilisation de toute la société, sinon c’est une fracture qui va s’installer", a-t-il estimé. En évoquant la situation des jeunes, et observant le cas de l’Espagne, le Président a prévenu : "Quand un taux de chômage dépasse 25%, il y a des risques d’explosion."

Le chef de l’État estime que les difficultés du pays s’expliquent pour une large part par des erreurs de pilotage européennes, pour le reste par le manque de compétitivité de la France. Il a appelé les gouvernements de l’Union à "sortir des politiques d’austérité". Et a regretté que "le pacte de croissance tarde à se mettre en œuvre". Hollande comptait sur ces 120 milliards d’euros d’investissements pour relancer la croissance du Vieux Continent. Mais sans doute était-il, à l’époque, le seul à y croire ?..

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