De nombreux chefs d'Etat, et des représentants de 83 pays, sont présents lundi 4 août à Liège. Ils participent aux commémorations de l'invasion de la Belgique le 4 août 1914 par les troupes allemandes, qui avait déclenché la Première Guerre mondiale.
Les représentants de plus de 80 pays du monde se sont donné rendez-vous à Liège lundi 4 août pour commémorer l'invasion de la Belgique, il y a cent ans, par les troupes allemandes en violation de la neutralité du royaume, aux premières heures de la Grande Guerre. Pour l'occasion, la ville a été placée en état de siège afin d'assurer la sécurité de la quinzaine de têtes couronnées et de chefs d'Etat attendus, dont le roi Felipe VI d'Espagne, les présidents français et allemand, François Hollande et Joachim Gauck, et le prince William, représentant du Royaume-Uni, accompagné de son épouse Kate.
L'Autriche, l'Arménie, l'Irlande, la Serbie, le Monténégro, la Roumanie, la Bulgarie et l'Albanie seront également représentés par leurs présidents. Au total, 83 pays engagés dans la Grande Guerre ont été invités pour cette commémoration par le roi des Belges Philippe. "Un événement avec un tel niveau de sécurité, c'est une première", a souligné le maire de Liège, Willy Demeyer.
Plusieurs prises de parole
Accueillies à partir 9 heures au quartier miliaire de Saint-Laurent par le roi Philippe et son épouse Mathilde, les délégations étrangères devaient rejoindre en fin de matinée le mémorial interallié de Cointe, symbole de la reconnaissance des alliés à la ville pour sa résistance à l'envahisseur allemand en août 1914.
Le roi Philippe prononcera l'allocution d'ouverture, avant que François Hollande, Joachim Gauck, le prince William et le Premier ministre belge Elio Di Rupo ne prennent à leur tour la parole. A l'issue de la manifestation, douze coups de canon seront tirés pour rappeler la résistance héroïque et désespérée des douze forts de Liège à l'invasion allemande. Les délégations se rendront ensuite au Palais provincial pour un déjeuner.
D'autres cérémonies
Dans l'après-midi, une seconde cérémonie, franco-belge cette fois, commémorera la remise de la Légion d'Honneur française à la ville de Liège, le 7 août 1914, trois jours seulement après l'invasion du territoire belge par les troupes allemandes.
Le prince Wiliam et son épouse se rendront pour leur part à Mons pour une cérémonie dans le petit cimetière militaire de Saint-Symphorien. Ils y retrouveront le Premier ministre David Cameron et le prince Harry. C'est dans ce cimetière que reposent le premier soldat britannique tué durant la grande Guerre et le dernier, tué le 11 novembre 1918, jour de l'armistice qui a mis un terme aux hostilités.
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