Réunis en Assemblée Générale les Conseils d’Administration de PSA PEUGEOT CITROËN et FIAT CHRYSLER AUTOMOBILE ont adopté à la quasi-unanimité la fusion des deux groupes constituant la nouvelle entité « Stellantis » quatrième constructeur automobile mondial derrière Volkswagen, Toyota et Renault-Nissan avec près de 8 millions de voitures, plus de 400 000 salariés et un chiffre d’affaires de l’ordre de 170 Milliards d’Euros (chiffres 2019).

L’affaire dont on devine bien la complexité a été mené par Carlos Tavares, patron de PSA. Un patron dynamique, mais contesté par un nombre croissant de  ses cadres pour ses méthodes de management. Arrivé à la tête du groupe français en 2014 alors que celui-ci était en quasi-faillite, cet ex-Numéro 2 de Renault en a fait, en cinq ans, le champion mondial de la rentabilité.  Les clés du succès : diminution du nombre de référence par modèle, standardisation (il n’y a plus à ce jour que trois plateformes de base en Europe pour les modèles Peugeot-Citroën-DS et Opel et deux blocs moteur à essence), montée en gamme permettant une augmentation des prix. Mener à bien un tel programme en si peu de temps c’est « exigeant, intense et stressant » avait annoncé le PDG lors de son arrivée dans le groupe.

En prenant la tête du nouveau groupe Stellantis en tant que Directeur Général Carlos Tavares compte bien appliquer les mêmes méthodes mais la tâche risque fort d’être nettement plus ardue. En ce début d’année 2020  Stellantis c’est 14 marques, 23 plateformes différentes, 54 usines d’assemblage principales, 408 000 salariés dans le monde dont 223 000 en Europe. Et surtout certaines marques dont Fiat ou Chrysler et Dodge pour ne citer que les exemples les plus criants ont de gammes vieillissantes, des marchés de plus en plus réduits et des surcapacités de production. Un véritable casse-tête en perspective.

PEUGEOT

Fondée en 1896 dans le Doubs

C’est l’une des plus anciennes entreprises automobiles du monde. Les activités aciérie datent de 1810.

L’entreprise familiale, a joui d’une excellente réputation forgée par ses robustes familiales 203 (1948), 403 (1955), 404 (1960), 504 (1968)

En 1972, Peugeot passe à la vitesse supérieure et lance la petite citadine 104.

La marque phare du Groupe PSA a construit 1,46 millions de voitures en 2019 et doit une partie de son succès au lancement des SUV compacts 2008 et 3008 qui symbolisent la montée en gamme de Peugeot

Peugeot a remporté le titre de « Voiture de l’année » en 2014 (308), 2017 (3008) et 2020 (208)

Photo d'illustration : PEUGEOT 3008 année 2021

FIAT

Fondée en 1899 à Turin (Italie)

Fleuron originel de la famille Agnelli, Fiat a connu une importante expansion dans les années 1960, 1970 et 1980. L’entreprise rachète Chrysler en 2010 avant de devenir, paradoxalement, le parent pauvre du Groupe Fiat-Chrysler Automobile (FCA) dont le centre de gravité s’est déplacé aux Etats-Unis.

Implanté en Europe méridionale et en Amérique du Sud (Brésil) Fiat ne représente plus que 20% du volume de FCA avec des produits vieillissants notamment la Fiat 500 restylée qui, plus de 60 ans après le modèle originel, se vend toujours bien (195 000 unités en 2019). La Fiat Panda qui constitue l’entrée de gamme recueille également un certain succès avec 200 000 exemplaires vendus en 2019.

Des modèles électriques sont en cours de lancement en Europe.

Photo d'illustration : FIAT 500 electric année 2021

MASERATI

Fondée en 1914 à Bologne (Italie)

Aussi célèbre que Ferrari la firme au trident de Neptune est passée dans plusieurs mains, dont celles de Citroën à la fin des années 1960. Cette association conduira à la naissance de la Citroën SM.

La marque est rachetée par Fiat en 1987

Concurrente de Porsche avec ses voitures puissantes et luxueuses, Maserati a longtemps pâti d’une réputation de fiabilité exécrable. La production stagne à 26 000 unités par an soit trois fois moins que les prévisions. Pas d’argent frais pour investir et surtout aucun modèle électrifié en vue.

Photo d'illustration : MASERATI Quatroporte Trofeo année 2020

OPEL

Fondée  en 1899 à Francfort (Allemagne)

La firme est intégrée à General Motors en 1929 et devient l’un de ses piliers en Europe. La production se limite à des voitures techniquement assez simples mais réputées solides et endurantes. Confronté à la concurrence, notamment en Allemagne son principal marché, Opel se lance dans une politique de réduction drastique des coûts qui porte atteinte à la fiabilité de ses modèles et la marque plonge dans une crise profonde à la fin des années 1990.

Opel est racheté par PSA en 2017. Le redressement est en cours particulièrement par la standardisation des plates-formes.

Photo d'illustration : OPEL Corsa année 2021

ABARTH

Fondée en 1949 à Turin (Italie)

C’est le mécanicien autrichien, passionné de sport automobile qui crée une firme qui propose à Fiat et ensuite à Simca des voitures aux moteurs « gonflés » pour la compétition. Fiat absorbe l’entreprise en 1971 puis la fait disparaitre avant de la relancer en 2007.

Sous l’impulsion de Luca di Meo, aujourd’hui Directeur général de Renault mais, à l’époque le dirigeant de Fiat, est créé une nouvelle gamme Abarth. Aujourd’hui elle est surtout composée de petites 500 sportives et très chics pour amateurs fortunés.

Photo d'illustration : ABARTH 595 Competizione année 2017

ALFA ROMEO

Fondée en 1910 à Milan (Italie)

Après avoir produit pendant 110 ans des modèles prestigieux tels que Giulia, Giulietta, Alfetta la marque fait toujours les beaux jours des concours d’élégance avec ses modèles de luxe des années 1930. Elle a pourtant subi de longues périodes chaotiques suivies de plans de relance souvent inachevés avant d’être racheté par Fiat en 1986.

Un énième plan de relance fixait un objectif de 400 000 ventes en 2018-2019, mais le plan a encore une fois tourné court faute d’investissements suffisants. Malgré sa très bonne image Alfa Roméo n’aura réussi à écouler que 80 000 modèles en 2019.

Photo d'illustration : ALFA ROMEO Stelvio année 2020

DS   AUTOMOBILE

Fondée en 2014 à Paris (France)

Créée en 2010 comme la griffe « chic » de la marque Citroën, elle est érigée en marque dès 2014. La marque se veut le symbole du luxe automobile à la française.

DS comptait beaucoup sur la Chine et, en dépit d’une gamme spécialement étudiée pour ce marché, le résultat est un fiasco total. La jeune marque ne parvient à écouler que 2 000 exemplaires en 2019 alors que les prévisions tablaient sur … 200 000 !

En Europe, le démarrage est assez lent compte tenu des tarifs élevé et le marché reste concentré sur la France.

DS3 Sportback e-Tense année 2021

VAUXHALL

Fondée en 1907 à Luxon (Royaume Uni)

Cette très ancienne marque anglaise est reprise par General Motors en 1925 et, pendant très longtemps, fabrique des modèles originaux destinés principalement au marché britannique. Elle perd ses spécificités au cours des années 1980 pendant lesquelles General Motors tente de rationaliser ses fabrications en Europe.

Les Vauxhall ne sont plus depuis cette période que des Opel avec un logo différent.

Rachetée par PSA en 2017, avec toutes les autres activités de GM en Europe, la marque n’existe plus que sur le seul marché britannique.

Photo d'illustration : VAUXHALL  Corsa année 2020

DODGE

Fondée en 1914 à Détroit (USA)

La marque Dodge qui a été très populaire aux Etats-Unis avec une gamme complète au style original est quasiment tombée en déshérence depuis que ses célèbres pick-up ont été regroupés dans un label à part : RAM.

La gamme disparate et ancienne comprend même des dérivés de Fia      t qui n’ont guère remporté de succès sur le marché américain. A part le gros SUV Durango, il n’y a plus de modèle phare.

La marque Dodge qui n’est plus diffusée en Europe depuis 2011, risque fort de ne pas survivre longtemps à la fusion.

Photo d'illustration : DODGE Durango année 2021

CHRYSLER

Fondée en 1925 à Détroit (USA)

Chrysler, avec son rival Cadillac, a été une marque de luxe qui a symbolisé, pendant des décennies la puissance de l’industrie automobile américaine. Elle donna son nom à un grand groupe qui rachète Jeep à Renault en 1987.

Chrysler revient sur le devant de la scène mondiale avec ses monospaces « Voyager » dans les années 1980 et 1990. La fusion entre Chrysler et Daimler conduit au lancement de la 300C qui séduit la clientèle américaine dans le courant des années 2000. Aujourd’hui, faute de moyens financiers, la gamme est pauvre et vieillissante.

Photo d'illustration : CHRYSLER Pacifica année 2020

LANCIA

Fondée en 1906 à Turin (Italie)

Ce fut l’une des grandes marques Italiennes d’après-guerre, reine de l’originalité et de l’avance technologique. La marque Lancia, contrôlée par Fiat depuis  1969, a été onze fois championne du monde des rallyes entre 1972 et 1992. Mais la reprise d’Alfa Roméo par la maison mère va entrainer beaucoup de cafouillage dans la stratégie de l’entreprise. Lancia et Alfa Roméo vont se faire concurrence et il n’y a guère de volonté d’harmonisation des deux gammes.

La stratégie brouillonne va affaiblir les deux marques. Aujourd’hui Lancia ne vend plus qu’une citadine et encore... uniquement sur le marché italien.

Photo d'illustration : LANCIA  Ypsilon année 2016

CITROEN

Fondée en 1919 à Paris (France)

Né du génie d’André Citroën la marque se caractérise rapidement par son avant-garde technologique. La révolutionnaire « Traction Avant » sort en 1934 mais, la même année l’entreprise est en faillite et reprise par Michelin.

Toujours à la recherche de l’originalité, la 2CV est lancée en 1948 puis la DS en 1955.

A nouveau au bord de la banqueroute, l’entreprise est rachetée par Peugeot en 1976 à la demande du gouvernement de l’époque.

La fusion des deux marques et l’harmonisation des gammes mettra près de 15 ans à se concrétiser vraiment.

Photo d'illustration : CITROËN  C4 Hybrid rechargeable année 2021

JEEP

Fondée en 1941.

Jeep est la première marque du nouveau groupe Stellantis avec 1,48 millions de ventes en 2019.

L’héritière du célèbre 4X4 de la seconde guerre mondiale était le chouchou de l’ex- patron de Fiat-Chrysler Sergio Marchionne car c’était l’entité qui engrangeait les plus gros profits.

Jeep a été, pendant de nombreuses années, la principale bénéficiaire des investissements du groupe avec des lancements accélérés.

La marque a toutefois des handicaps sérieux : d’abord elle est trop centrée sur l’Amérique du Nord, ensuite elle risque fort de pâtir de la politique anti 4X4 qui sévit dans le monde entier.

Photo d'illustration : JEEP  Grand Cherokee année 2021

RAM

Fondée en 2009 à Auburn Hills (USA)

C’est, après Jeep, l’autre marque à succès du groupe Fiat-Chrysler. Cette marque regroupe les anciens Full Size pick-up de Dodge vendus avec de très fortes marges…uniquement en Amérique ou presque. Ce sont les plus gros véhicules de FCA concurrents des célèbres Ford F ou Chevrolet Silverado.

Des importateurs parviennent à introduire quelques modèles en Europe mais ce type de véhicule n’est guère à l’échelle du vieux continent.

Photo d'illustration : RAM  Power Wagon année 2019