Après plusieurs années difficiles la Chevrolet Corvette parvient à conquérir la sympathie du public dans le milieu des années 50. En 1960, la production atteint, pour la première fois, les quantités prévues : 10 000 exemplaires par an. L’année suivante, la première Corvette est arrêtée au profit d’une toute nouvelle voiture. Aujourd’hui ces deux types de Corvette sont respectivement baptisée C1 pour la première génération et C2 pour la suivante. Sans doute parce que l’objectif des ventes a été difficile à atteindre, la Corvette C1 a évolué tant en style qu’en spécifications mécaniques pratiquement tous les ans. Un des inconvénients de ces multiples changements a été l’augmentation continue et des dimensions et du poids de la voiture. C’est en particulier sur ces points que la nouvelle venue va apporter le maximum de corrections. La Corvette C2 est présentée au public en 1963.

Si son style est complètement nouveau, la face arrière de la Corvette C1 de 1961 est pratiquement conservée. Les principales innovations qui apparaissent sur le nouveau modèle sont les projecteurs escamotables par rotation qui feront dorénavant partie de l’image de la Corvette puisqu’ils vont rester sur la voiture jusqu’au modèle C6 présenté en 2004. L’autre changement important est l’apparition d’un style coupé qui, lors du lancement en 1963, présente une lunette arrière en deux parties particulièrement originale. Elle sera pourtant remplacée dès l’année suivante par une lunette arrière plus classique pour satisfaire les clients qui se plaignaient du manque de visibilité.

Techniquement la C2 obéit aux mêmes principes que la C1 avec un châssis tubulaires en acier et une carrosserie en résine armée de fibre de verre, mais les deux sont complètement redessinés notamment pour gagner du poids.

Le moteur est le même que la Corvette C1 de 1962 : V8 à 90° de 5 356 cc de cylindrée implanté longitudinalement à l’avant mais il dispose de plusieurs variantes de puissance. La version présentée ici développe une puissance maximum de 300 cv à 5 000 t/mn et un couple maxi de 488 Nm à 3 200 t/mn. 

Avec l’apparition de la Chevrolet Corvette C2, la marque change également les codes de ses packages d’options qui combinent maintenant une ou deux lettres avec deux ou un chiffre. Les modèles seront maintenant caractérisés par ces codes options dont certains sont devenus légendaires comme le Z06 ou le L88 qui tout deux font références à des options de hautes performances.

Un nouveau style apparaitra sur la Corvette C2 en 1968 mais le châssis demeurera inchangé pendant près de vingt ans. Entre 1963 année de lancement de la C2 et 1968 l’année du « restyling » ce sont 22 000 unités de la Corvette C2 qui sortiront chaque année des usines de Chevrolet.

Aujourd’hui les modèles Chevrolet Corvette C2 dont le millésime est entre 1963 et 1967 sont les modèles les plus recherchés par les collectionneurs parmi toutes les Corvettes fabriquées durant ces cinquante dernières années.

Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale

ultimatecarpage.com

supercar.net

swisscarsighting.com

mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :

autogaleria.hu

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