La  gamme BMW i8, dont le coupé est en production depuis 2014 s’enrichit d’un roadster présenté au Salon de l’Automobile de Los Angeles en 2017. La sportive hybride cabriolet que l’on avait aperçu sous forme de concept en 2012 devient donc réalité. Mais les premières livraisons n’interviendront cependant qu’au printemps 2018.

La conception de ce nouveau modèle aura permis au coupé de se refaire une beauté, un lifting qui profite à son alter ego découvrable par la même occasion. Spectaculaire, la plastique de cette sportive hybride n'est toutefois pas métamorphosée : nouvelles jantes optionnelles de 20 pouces, nouvelles teintes, ouïe redessinée sur le capot avant, sans parler d'un habitacle revu avec l'arrivée d'un écran tactile… il faudra un œil aiguisé pour repérer ce restylage. Le vrai changement provient donc de l'arrivée de l'i8 Roadster, qui devient une stricte biplace au lieu d'une 2+2 et profite d'une petite capote en toile repliable en 15 secondes, y compris en roulant jusqu'à 50 km/h.

Ces deux variantes profitent également des mêmes modifications mécaniques. Grâce à une nouvelle batterie dont la capacité grimpe de 7,1 à 11,6 kWh, l'autonomie en mode électrique passerait de 37 à 55 km théoriques (53 km pour le Roadster). La puissance utilisable du moteur électrique  augmente de 12 ch, tandis que le trois-cylindres 1.5 turbo-essence de cette hybride conserve, lui, ses 231 ch. Le conducteur de cette i8 version 2018 pourra donc avoir à sa disposition 374 ch au total, au lieu de 362 auparavant. De quoi rendre cette sportive BMW très particulière un peu plus véloce, même si le coupé revendique toujours un temps de 4,4 s sur le 0 à 100 km/h. Mais la structure en carbone permet à l'i8 Roadster de limiter son surpoids à 60 kg, si bien qu'elle affiche des performances très proches tout en promettant une rigidité préservée. Idéal pour profiter sans trop de désagréments d'un trois-cylindres à la sonorité étonnamment suggestive.

Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale

ultimatecarpage.com

supercar.net

swisscarsighting.com

mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :

autogaleria.hu

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